Ateism ja skeptitsism Vana-Kreekas
Vana-Kreeka oli filosoofilise mõtte ja arutelu keskus ning ateism ja skeptitsism olid kaks kõige olulisemat aruteluteema. Ateism oli usk, et jumalaid pole olemas skepsist oli kahtlus, kas jumalatel on reaalne jõud või mõju või mitte. Need kaks ideed olid sageli põimunud, kuna paljud Vana-Kreeka filosoofid väitsid, et jumalad kas puuduvad või olid jõuetud.
Tuntuim ateismi pooldaja oli Epikuros, kes väitis, et jumalad pole tähendusrikkaks eluks vajalikud. Ta uskus, et jumalad ei osalenud inimeste asjades ja et inimesed peaksid keskenduma naudingute elamisele ja valu vältimisele. Epikurose filosoofia avaldas mõju hilisema filosoofilise mõtte arengule, eriti eetika vallas.
Kõige kuulsam skeptitsismi pooldaja oli Pyrrho, kes väitis, et midagi kindlat on võimatu teada. Ta uskus, et kõik teadmised on ebakindlad ja inimesed peaksid elama oma elu ilma maailma olemuse kohta mingeid oletusi tegemata. Pyrrho filosoofia avaldas mõju hilisema filosoofilise mõtlemise arengule, eriti epistemoloogia valdkonnas.
Ateism ja skeptitsism olid Vana-Kreekas kaks kõige olulisemat filosoofilist ideed ning nende mõju on tunda ka tänapäeval. Epikurose ja Pyrrho ideed olid oma aja kohta revolutsioonilised ja nende mõju on tänapäevases filosoofilises mõtteviisis siiani näha.
Vana-Kreeka oli ideede ja filosoofia jaoks põnev aeg – võib-olla esimest korda arenes seal välja piisavalt arenenud sotsiaalne süsteem, mis võimaldas inimestel istuda ja mõelda keeruliste teemade üle. Pole üllatav, et inimesed mõtlesid traditsioonilistele arusaamadele jumalatest ja religioonist, kuid mitte kõik ei otsustanud traditsiooni kasuks. Väheseid, kui üldse, võis rangelt nimetada ateistlikeks filosoofideks, kuid nad olid traditsioonilise religiooni suhtes kriitilised skeptikud.
Protagoras
Protagoras on esimene selline skeptik ja kriitik, kelle kohta meil on usaldusväärseid andmeid. Ta lõi kuulsa väljendi 'Inimene on kõigi asjade mõõt.' Siin on täielik tsitaat:
'Inimene on kõigi asjade mõõt, asjade, mis nad on, asjade, mis ei ole, et nad ei ole.'
See näib olevat ebamäärane väide, kuid see oli tol ajal üsna ebatavaline ja ohtlik: asetades väärtushinnangute keskmesse inimesed, mitte jumalad. Tõestuseks selle kohta, kui ohtlikuks seda suhtumist peeti, tembeldasid ateenlased Protagorase jumalakartmatuks ja pagendati, kuni kõik tema tööd kokku korjati ja põletati.
Seega see vähe, millest me teame, pärineb teistelt. Diogenes Laertius teatas, et Protagoras ütles ka:
„Mis puutub jumalatesse, siis ma ei saa kuidagi teada, kas nad on olemas või mitte. Paljude jaoks on takistused, mis takistavad teadmisi, nii küsimuse hämarus kui ka inimelu lühidus.
See on hea moto agnostilise ateismi jaoks, kuid see on arusaam, mida vähesed inimesed isegi tänapäeval aktsepteerivad.
Aristophanes
Aristophanes (umbes 448–380 e.m.a) oli Ateena näitekirjanik ja teda peetakse kirjandusajaloo üheks suurimaks komöödiakirjanikuks. Kummalisel kombel a religiooni kriitik , Aristophanes paistis silma oma konservatiivsuse poolest. Ühel hetkel tsiteeritakse teda nii:
'Ava oma suu ja sule silmad ning vaata, mis Zeus sulle saadab.'
Aristophanes oli tuntud oma satiiri poolest ja see võib olla satiiriline kommentaar kõigile neile, kes väidavad, et nende kaudu räägib jumal. Teine kommentaar on selgemalt kriitiline ja võib-olla üks varasemaid.tõendamiskohustus' argumendid:
'Pühapaigad! Pühamud! Kindlasti sa ei usu jumalatesse. Mis on teie argument? Kus su tõestus on?'
Tänapäeval, enam kui kaks aastatuhandet hiljem, võite kuulda ateiste esitamas samu küsimusi ja saamas vastuseks samasugust vaikust.
Aristoteles
Aristoteles (384-322 eKr) oli kreeka filosoof ja teadlane, kes jagab Platoni ja Sokrates eristus olla kõige kuulsam iidsetest filosoofidest. Tema omas Metafüüsika Aristoteles väitis jumaliku olendi olemasolu, keda kirjeldatakse kui Peamist Liigutajat, kes vastutab looduse ühtsuse ja eesmärgipärasuse eest.
Aristoteles on selles nimekirjas aga seetõttu, et ta oli üsna skeptiline ja kriitiline ka traditsioonilisemate jumalate ideede suhtes:
'Palvetest ja ohvritest jumalatele pole kasu'
„Türann peab nägema ebatavalist pühendumust religioonile. Katsealused ei karda ebaseaduslikku kohtlemist valitseja poolt, keda nad peavad jumalakartlikuks ja vagaks. Teisest küljest liiguvad nad talle kergemini vastu, uskudes, et jumalad on tema poolel.
'Inimesed loovad jumalaid oma näo järgi, mitte ainult nende kuju, vaid ka eluviisi järgi.'
Ehkki Aristoteles ei olnud sugugi 'ateist' selle kõige rangemas tähenduses, ei olnud ta ka 'teist' traditsioonilises mõttes – ja isegi mitte selles, mida tänapäeval nimetatakse 'traditsiooniliseks' tähenduses. Aristotelese oma teism on lähemal valgustusajastul populaarsele deistlikule teismitüübile, mida enamik tänapäeval õigeusklikke ja traditsionalistlikke kristlasi peab ateismist vähe erinevaks. Puhtalt praktilisel tasandil ilmselt mitte.
Sinope Diogenes
Sinope Diogenes (412–323 e.m.a) on kreeka filosoof, keda üldiselt peetakse küünilisuse, iidse filosoofiakoolkonna rajajaks. Diogenese filosoofia eesmärk oli praktiline hüve ning ta ei varjanud põlgust kirjanduse ja kaunite kunstide vastu. Näiteks naeris ta kirjameeste üle, et nad lugesid Odysseuse kannatusi, jättes samas tähelepanuta nende omad.
See põlgus kandus otse üle religiooni, millel ei olnud Sinope Diogenese jaoks igapäevaeluga mingit tähtsust:
'Nii ohverdab Diogenes kõigile jumalatele korraga.' (templi altari siinil täid lõhkudes)
Kui ma vaatan meremehi, teadlasi ja filosoofe, on inimene kõige targem. Kui ma vaatan preestreid, prohveteid ja unenägude tõlgendajaid, pole miski nii põlastusväärne kui inimene.
Seda põlgust religiooni ja jumalate vastu jagavad tänapäeval paljud ateistid. Tõepoolest, seda põlgust on raske kirjeldada vähem karmina kui religioonikriitikat, mida tänapäeval väljendavad niinimetatud 'uued ateistid'.
Epikuros
Epikuros (341–270 e.m.a) oli kreeka filosoof, kes pani aluse mõttekoolkonnale, mida kutsutakse asjakohaselt epikuurismiks. Epikuurismi põhidoktriin on, et nauding on inimelu ülim hüve ja eesmärk. Intellektuaalsed naudingud asetatakse sensuaalsetest kõrgemale. Epikuros õpetas, et tõeline õnn on rahu, mis tuleneb hirmust jumalate, surma ja teispoolsuse ees. Kõigi epikuurlaste loodusega seotud spekulatsioonide lõppeesmärk on seega vabastada inimesed sellistest hirmudest.
Epikuros ei eitanud jumalate olemasolu, kuid väitis, et üleloomuliku jõuga 'õnnelike ja kadumatute olenditena' ei saa neil olla inimlike asjadega midagi pistmist, kuigi nad võiksid nautida heade surelike elu üle mõtisklemist.
„Vapustav veenmine usus on teeseldud ideede või arusaamade heakskiitmine; see on kergeusklik usk fantoomide reaalsusesse.
'...Mehed, kes usuvad müütidesse, kardavad alati midagi kohutavat, igavest karistust, mis on kindel või tõenäoline. ...Mehed lähtuvad kõigist nendest hirmudest mitte küpsetest arvamustest, vaid irratsionaalsetest kujutlustest, nii et neid häirib rohkem hirm tundmatu ees kui faktidega silmitsi seismine. Meelerahu peitub kõigist nendest hirmudest vabanemises.
„Inimene ei saa hajutada oma hirmu kõige olulisemate asjade ees, kui ta ei tea, mis on universumi olemus, kuid kahtlustab mõne müütilise loo tõesust. Nii et ilma loodusteadusteta ei ole võimalik saavutada oma naudinguid jaotamata.
„Jumal kas tahab kurja kaotada, aga ei saa; või ta saab, aga ei taha. ...Kui ta tahab, aga ei saa, on ta impotentne. Kui saab, aga ei taha, on ta kuri. ...Kui, nagu öeldakse, Jumal võib kurjuse kaotada ja Jumal tõesti tahab seda teha, siis miks on maailmas kurjust?'
Epikurose suhtumine jumalatesse on sarnane sellega, mida tavaliselt Buddhale omistatakse: jumalad võivad eksisteerida, kuid nad ei saa meid aidata ega meie heaks midagi teha, nii et pole mõtet nende pärast muretseda, nende poole palvetada või neid otsida. mingit abi. Meie, inimesed, teame, et eksisteerime siin ja praegu, seega peame muretsema selle pärast, kuidas oma elu kõige paremini siin ja praegu elada; las jumalad – kui neid on – hoolitsevad enda eest.